Vidste du det? Ole Thestrup blev anholdt på et fly og var i fængsel i 45 døgn

Datoen 17. oktober 1997 markerede et stort vendepunkt i Ole Thestrups liv. Det var den dag, han efter et langt liv som alkoholiker drak sin sidste øl.

Herefter begyndte en kamp for at få gang i sit liv og sin karriere igen.

Ole Svane Thestrup blev født i Nibe 12. marts 1948. Han opfattede sin opvækst ude på landet som tryg og lykkelig.

I sine unge år prøvede han flere ting af. Han  blev en del af det musikalske musikliv i Aarhus og var kortvarigt journalistelev på en lokalredaktion i Hobro, inden han begyndte at læse dramaturgi.

I 1976 blev han uddannet skuespiller på Aarhus Teater og flyttede i 1980 til hovedstaden. Han blev fastansat på Det Kongelige Teater, inden han midt i 80’erne valgte at blive freelance-skuespiller.

Han havde stor succes på de skrå brædder og dukkede efterhånden op i småroller på film og i tv-serier.

Filmdebuten kom i 1978 som buschauffør i lystspillet 'Firmaskovturen', og i første halvdel af 1980’erne havde han mange mindre filmroller. Alle, der holder af 'Busters verden', husker sikkert Busters korpulente, råbende og skrigende gymnastiklærer, der i en stram, rød træningsdragt forsøgte at lære sine elever at spille fodbold. Den scene viste med al  tydelighed Ole Thestrups  komiske talent.

De store nedture

Ole Thestrup havde også en lille rolle i 'Matador' som frihedskæmperen Egil, der får landsretssagfører Skjold Hansen arresteret som værnemager. En mere elskelig rolle havde han som nissefar Magnus i julekalenderen 'Jul på slottet' i 1986.

Ole Thestrups karriere var flyvende, men den landede brat 28. juli 1988. Under en flyvetur fra London til Los Angeles blev han stærkt beruset. Flyet var overbooket, så han måtte sidde på turistklasse, mens hans kæreste blev opgraderet til første klasse. På et tidspunkt gik Ole Thestrup på toilettet for at ryge og fik sat brandalarmen i gang. Herefter gik det helt galt.

Da han fik forbud mod at komme til at snakke med sin kæreste, slog det klik. Han kastede en drink i ansigtet på en mand, der viste sig at være flyets kaptajn. Ole Thestrup blev overmandet og bagbundet med en plastikstrip, og flyet nødlandede i Canada. Her blev den danske skuespiller anholdt. Han kom til at afsone 45 døgn i fængsel i Winnipeg og måtte betale en klækkelig bøde.

Ole Thestrup fik det lidet flatterende øgenavn ”Jumbo-Ole” i pressen efter flyskandalen, men desværre lykkedes det ham ikke ved den lejlighed at slippe ud af alkoholens klamme greb.

Et nyt liv

I oktober 1997 kørte Ole Thestrup ind i en mur på Nørrebro i København. I sin selvbiografi 'Min lange rejse hjem' har han fortalt, at han ikke selv var klar over, om ulykken i virkeligheden var et selvmordsforsøg. Han indtog i den periode dagligt en flaske Gammel Dansk eller mere, 15-30 øl samt godt med stesolider og kodimagnyler.

Dagen efter ulykken på Nørrebro blev Ole Thestrup kontaktet af Jørgen Falk  Byrgesen, som var konsulent ved Danmarks Afholdsforening. Han tilbød skuespilleren en behandling for alkoholmisbruget, og Ole Thestrup takkede ja. Han havde drukket for meget  siden teenageårene.

Ole Thestrup blev nu tørlagt alkoholiker, og afvænningen, som han påbegyndte i sommeren 1998, gav ham livet og karrieren tilbage. Det krævede god hjælp og en voldsom viljestyrke, og Ole Thestrup havde begge dele. I 1991 havde han giftet sig for tredje gang, og hans elskede hustru, Hanne Marie Knudsen, var ham en stærk støtte.

Ole Thestrup høstede store triumfer i de følgende år. Han blev via tv-serier som 'Borgen' og 'Badehotellet' folkeeje, og ungdommen elskede ham for hans rolle som den våbengale Alfred Jæger i 'Blinkende Lygter' og for de teaterkoncerter, han var en markant skikkelse i. Manden kunne jo også synge.

I 2017 fik Ole Thestrup tildelt ”Lauritzen-prisen” for sin flotte skuespillerkarriere, men samme år fik han konstateret lungekræft og trak sig tilbage. Hans sidste filmrolle var som advokat i  komedien 'Dræberne fra Nibe' – altså en film, der foregik i hans fødeby.  Dermed var ringen sluttet.

Ole Thestrup sov ind i sit hjem i Tuse Næs ved Holbæk 10. februar 2018. Den dygtige skuespiller og store fighter blev kun 69 år.