Hun fik en uventet besked fra lægen - nu har hun en klar opfordring til andre  

Denne artikel er publiceret første gang hos Klikk.no, som også er en del af Story House Egmont. Dette er en oversat og redigeret version.

- Jeg havde længe følt mig træt og energiforladt, uden at der var en åbenlys grundt til det. Det var fortvivlende. Der var så meget jeg ønskede at gøre, men som jeg simpelthen ikke magtede, fortæller 59-årige Wenche Stokkan fra Tromsø.

Hun husker, at symptomerne begyndte at vise sig i efteråret 2022, men på det tidspunkt var blodprøverne hos lægen fine.

Derudover mærkede hun symptomer som lys- og lydfølsomhed, humørsvingninger, mindre tålmodighed, "hjernetåge", dårligere koncentration og hukommelse, samt dårligere søvn.

- Længe tænkte jeg, at alle mine symptomer sikkert bare skyldtes overgangsalderen.

Wenche beskriver, at hun altid har været en person med masser af energi, så det at føle sig træt og tom gjorde hende både fortvivlet og magtesløs.

- Jeg følte desuden, at jeg blev misforstået. Og jeg følte mig ret alene. Jeg forstod jo heller ikke mig selv længere. Meget af det, jeg kæmpede med, var jo desuden usynligt for andre, siger Wenche ærligt.

Hun havde tidligere været langtidssygemeldt på grund af stress, men vidste med sikkerhed, at dette denne gang ikke var årsagen til de symptomer, hun kæmpede med.

En uventet besked

Under et lægebesøg i februar 2025 for at tjekke jernniveauet i hendes krop, anbefalede lægen at teste hendes stofskifte, også selvom den test havde været fin tre år tidligere.

- Kort efter fik jeg svar på prøven og besked om, at jeg havde lavt stofskifte. Da havde jeg allerede levet med tilstanden i et godt stykket tid.

For Wenche kom beskeden som en overraskelse. Trods det, at hun selv er sygeplejerske, vidste hun kun lidt om tilstanden.

- Så vidt jeg ved, er der ingen i familien, der har haft en stofskiftesygdom. Da jeg først fik beskeden, blev jeg skræmt. Men jeg har siden forstået, at jeg bekymrede mig meget mere, end jeg behøvede.

Wenche startede efter kort tid på medicin. Det har givet noget bedring, føler hun. Derudover blev det vigtigt for hende at finde ud af, hvordan hun kunne styrke sit immunforsvar og opnå en bedre sundhed gennem en forbedret livsstil.

- God søvn er også noget, jeg har fokus på. Fra lægen har jeg fået besked om, at jeg skal leve som normalt, og at jeg kan spise, hvad jeg vil ud fra en normal og varieret kost.

Hun kan stadig mærke, at energien til tider pludselig kan forsvinde. Det gør, at hun automatisk holder lidt tilbage.

- Jeg tør for eksempel ikke at kæmpe mig op ad en bakke og risikere, at jeg er for træt til at gå ned igen. Eller at jeg er så udmattet, at jeg bliver liggende dagen efter for at samle kræfter igen, siger Wenche.

Hun oplever, at frygten, hun bærer på, måske ikke er så let at forstå for andre. Det gør, at hun nogle gange ender med at blive unødvendigt inaktiv og hellere holder sig væk fra aktiviteter.

- Og det er jo heller slet ikke så godt. Jeg oplever også, at lysten kan være til stede, men at min krop ikke spiller med eller orker.

Lytter til kroppen

Wenche har formået at acceptere mere og mere, at kroppen nogle gange har brug for hvile, når den så tydeligt siger fra. Ofte har hun følt sig doven, hvis hun må stoppe op og tage en pause.

- Jeg har været bange for, at folk skal tro, at jeg ikke vil. At jeg kan misforstås, når jeg i virkeligheden føler udmattelse, kæmper med "hjernetåge" og dårlig hukommelse. Jeg må nok samtidig øve mig i at være mere åben over for dem omkring mig.

- Jeg tåler ikke stress lige godt alle dage. Jeg er alligevel ikke en, der klager, og jeg er optaget af at gøre det, der forventes af mig. Det gælder også i arbejdssammenhænge, siger wenche.

Hun er derfor optaget af, at diagnosen ikke betyder, at hun er sin sygdom.

- lavt stofskifte er noget, jeg må leve med. Nu er mit fokus på en sund og god livsstil, arbejde og at bruge tid med familie, venner og kollegaer.

Hun mener, diagnosen er underkommunikeret og opfordrer flere til at få det tjekket, hvis de går og føler, at formen ikke er, som den plejer.

- For mit vedkommende tog det tid at få diagnosen, selvom symptomerne var til stede. Måske underkommunikerede jeg også, hvad jeg gik og følte.

- Det er en lille blodprøve, man skal tage og det er bedre at vide besked. Jeg ville ønske, jeg havde vidst det før, siger Wenche.

I februar blev hun medlem af bestyrelsen I Stofskifteforbundet. 

- Håbet er, at jeg kan bidrage til at oplyse andre om sygdommen og være med til at påvirke arbejdet omkring den, siger Wenche.

Relativt almindelig tilstand

- Lavt stofskifte betyder, at skjoldbruskkirtlen producerer for lavt niveau af stofskiftehormoner. Disse hormoner styrer kroppens forbrænding og påvirker næsten alle organer. Når niveauerne er for lave, går kroppens processer langsommere end normalt, forklarer læge Katarina Pracon.

Hun fortæller, at diagnosen er relativt enkel at stille med en blodprøve, hvor man måler niveauerne af stofskiftehormonerne. Derudover måler man ofte antistoffer.

- En vigtig del af vurderingen er selvfølgelig også symptomer, sygehistorie og klinisk undersøgelse.

Lavt stofskifte er ifølge Pracon en relativt almindelig tilstand og anslås at ramme omkring 2-5% af befolkningen.

- Tilstanden forekommer betydeligt hyppigere hos kvinder end hos mænd. Faktisk op til fem til ti gange så ofte, og risikoen øges med alderen.

Lægen fortæller, at særligt kvinder efter 40-50 års alderen er udsatte. Derudover ser man øget forekomst hos personer med autoimmune sygdomme, hvor kroppens eget immunsystem angriber skjoldbruskkirtlen.

Gravide og kvinder i tiden efter fødsel er også en risikogruppe, eftersom hormonelle ændringer kan påvirke stofskiftet. Derudover er der en klar arvelig komponent, således at personer med stofskiftesygdom i familien har højere risiko, beskriver Pracon.

- Lavt stofskifte er også mere almindeligt hos dem, der tidligere har fået behandling for højt stofskifte eller har gennemgået strålebehandling mod halsområdet.

Symptomerne på lavt stofskifte kan variere meget fra person til person: Alt fra nedsat fertilitet og ændret svedetendens, til den mere klassiske "hjernetåge," forklarer lægen. Det, der ofte kendetegner tilstanden, er, at generne kommer snigende.

- Mange bemærker ikke helt, hvornår det startede, men blot at de ikke føler sig helt som sig selv længere.

Symptomerne på lavt stofskifte

For mange begynder det med en svær form for træthed. Man føler sig træt, selv efter en god nats søvn, og energien rækker simpelthen ikke til at komme gennem dagen. 

Nogle tager også lidt på i vægt, uden at de nødvendigvis har ændret kost eller aktivitetsniveau, fortæller lægen.

- Et andet typisk træk er, at man fryser mere end før. Du sidder måske med uldtrøje, når andre er helt komfortable. Huden kan blive tørrere, håret tyndere, og fordøjelsen langsommere, hvilket ofte giver forstoppelse, siger Pracon.

Hun påpeger, at det ikke stopper der: Stofskiftet påvirker også hovedet. Flere oplever, at humøret ændrer sig, at de bliver mere nedtrykte eller føler depressive følelser.

Koncentrationen svigter lettere, og mange beskriver denne lidt frustrerende følelse af "hjernetåge" - som om tankerne går langsommere, og det er sværere at holde fokus. Hos kvinder kan menstruationen blive uregelmæssig.

- Samlet set kan dette gøre hverdagen tungere, end den burde være. Arbejde, studier og socialt liv kan føles mere krævende, og livskvaliteten påvirkes - især hvis man ikke ved, hvad der ligger bag, og derfor ikke får den rigtige behandling.

Behandling af lavt stofskifte

Når man først har stillet diagnosen lavt stofskifte, er behandlingen heldigvis både enkel og meget effektiv. Det handler i bund og grund om at give kroppen det hormon, den mangler, forklarer Pracon.

Der er tale om levothyroxin, som er en syntetisk variant af stofskiftehormonet T4. Denne tages én gang dagligt i tabletform.

- For de fleste bliver dette en fast rutine - lidt som at børste tænder. Dosen tilpasses individuelt, baseret på blodprøver og hvordan du faktisk føler dig, for der er ikke én dosis, der passer alle. Når behandlingen er korrekt justeret, fungerer den trygt og godt, og de fleste skal bruge den resten af livet, siger Pracon og tilføjer:

- I starten følger vi dig lidt tættere. Der tages regelmæssige blodprøver for at finde det rigtige niveau, og målet er at få TSH inden for normalområdet samtidig med, at dine symptomer forbedres. Efterhånden som tingene stabiliserer sig, er det som regel nok med kontroller én til to gange om året.

Hvordan lever man med lavt stofskifte?

Så til det mange undrer sig over: Hvordan lever man godt med diagnosen?

- Heldigvis kan de allerfleste kan leve helt normalt - men der er nogle små ændringer, der gør en stor forskel, siger Pracon, og nævner:

Tag medicinen fast, helst om morgenen på tom mave, og prøv at gøre det til en vane.

Undgå at tage den sammen med tilskud, der indeholder jern eller calcium, fordi det kan påvirke optagelsen. Det gælder også mælk og yoghurt, vent gerne en times tid efter indtagelse af medicinen.

Og ikke mindst: Mød op til kontroller, selvom du føler dig fin - det er sådan, lægen fanger små justeringsbehov, før du mærker noget.

- Ellers gælder egentlig de samme råd som for god sundhed generelt: Vær i jævnlig bevægelse, spis varieret og sørg for nok søvn. Mange oplever, at energien gradvist kommer tilbage, når behandlingen er rigtig, men kroppen har stadig brug for gode rammer, siger Pracon.

Hun har et klart råd: Hvis du stadig føler dig træt eller ikke helt i form, selvom blodprøverne ser fine ud, så skal du tage det op. Det samme gælder, hvis du bliver gravid, planlægger graviditet, eller bemærker nye eller usædvanlige symptomer.

- Lavt stofskifte er en tilstand, vi som læger er godt vant til at behandle. Med rigtig opfølgning og lidt egenindsats i hverdagen kan du leve et fuldt, aktivt og helt almindeligt liv, siger Pracon.