Modig kvinde var offer for syreangreb – nu går hun catwalk i New York

Det er hendes ansigt, som vækker opsigt, men Reshma Qureshi er meget mere end det.

Da den 19-årige model fra Indien trådte ud på catwalken i New York i sidste uge, iført en gulvlang kjole og et sølvfarvet diadem i sit mørke hår, gik hun nemlig ikke bare for den indiske designer Archana Kochhar.

Hun gik først og fremmest for sig selv og for de hundredvis af kvinder, der hvert år bliver ofre for syreangreb i Indien.

LÆS OGSÅ: De nye designere leger med kønnene og dermed med konventionerne

- Jeg vil vise folk, at der ikke er noget i et ansigt. Selvom jeg ser sådan her ud, kan jeg gøre ting, og jeg kan være en model, siger hun i et interview med The Guardian, hvor hun forklarer, at hun ikke ønsker, at ofre for syreangreb bliver behandlet anderledes på grund af deres udseende.

- Jeg ønsker, at de piger, som har været udsat for et syreangreb, og den slags piger er der mange af, bliver inspirerede og fatter mod.

Blev overfaldet med svovlsyre på gaden

For to år siden gik Reshma Qureshi med sin søster på gaden i byen Allahabad i det nordlige Indien, da hendes svoger og hans venner pludselig angreb de to kvinder med svovlsyre som hævn for, at søsteren ville skilles fra ham. Reshma Queshi mistede synet på det ene øje og fik alvorlige forbrændinger i ansigtet, mens søsteren blev ramt på armene.

Siden dengang har Qureshi arbejdet tæt sammen med NGO'en Make Love Not Scars, der hjælper ofre for syreangreb med at få selvtilliden tilbage og arbejder for at øge opmærksomheden omkring angrebene, der ifølge The Guardian rammer op mod 1.000 personer i Indien hvert år.

LÆS OGSÅ: Ekspert: Vi bliver syge af at spejle os i modebranchens idealer

Sidste år producerede hun blandt andet en skønhedsguide på Youtube for at sprede budskabet om, hvor let og billigt man kan købe syre i Indien, og hvor store konsekvenser det får for ofrene.

- Du kan få en eyeliner alle steder for 100 indiske rupees. Men ved du hvad? Du kan få koncentreret syre for kun 30 indiske rupees. Det er grunden til, at en kvinde hver eneste dag bliver offer for et syreangreb, siger hun i videoen.

"Jeg føler mig modig"

Det var modebureauet FTL Moda, der i samarbejde med Make Love Not Scars havde inviteret Qureshi til at deltage i modeshowet i New York. Bureauet arbejder med at udfordre stereotyper i modebranchen og inviterede sidste år en model med Down's syndrom med på catwalken af samme årsag.

Reshma Qureshi har planer om at færdiggøre gymnasiet, inden hun skal på universitetet og håber, at hun kan inspirere andre ofre for syreangreb til ikke at lade noget sætte en stopper for deres drømme.

- Hvorfor skulle vi ikke kunne nyde vores liv? Det, der blev gjort imod os, er ikke vores skyld, og vi har ikke gjort noget galt, så vi skal også videre med vores liv, siger Reshma Qureshi, der ser lyst på fremtiden: 

- Jeg føler mig modig.

LÆS OGSÅ: Sort topmodels afsked rejser ny racismedebat i modebranchen – nu er hun tilbage

LÆS OGSÅ: "Det lugter lidt af, at nu er det blevet populært at synes, at kurvede kvinder er flotte"

LÆS OGSÅ:  Sofias undertøjsbillede gik viralt: "Du er guld værd, lige meget hvad du vejer"