"Serien har været en øjenåbner på så mange niveauer!"

Hvordan forberedte du dig til anden sæson af Orange Is the New Black?

"Vi møder en anderledes Piper i denne sæson. Hun er forandret af alt det, der skete med hende i sidste sæson, og hun har fundet styrken i sig selv. Så denne sæson handler om at finde hen til et sted, hvor Piper er en smule mere selvsikker – nu ved hun, hvordan man skal begå sig i Litchfield-fængslet, og hun accepterer ikke længere et nej."

Serien er baseret på en virkelig historie om Piper Kermans erfaringer i et kvindefængsel. Hvor store ligheder er der mellem serien og virkeligheden?

"Serien adskiller sig en del fra Pipers erindringer i anden sæson. I denne sæson har Jenji Kohan (manuskriptforfatter og producer, red.) og resten af teamet virkelig skabt deres egen verden. Ideen med serien er 'mere' – du får mere ud af karaktererne, mere af deres forhistorier, mere drama og mere humor."

Din egen far arbejder som anklager – hvad synes han om serien?

"Han får et kick ud af den. Da vi optog serien, sendte jeg ham et billede af mig i en fangevogteruniform. Jeg tror nu, at han er lettet over, at jeg bare spiller indsat i serien."

Kunne du bruge hans erfaringer i forbindelse med researchen til din rolle?

"En lille smule. Jeg ville virkelig gerne komme ind i rollen uden nogen forudfattede holdninger, så jeg kunne opleve det univers, Jenjo og de andre manuskriptforfattere har skabt, på min egen måde."

Hvad har været det mest udfordrende ved din rolle i OITNB i den nye sæson?

"Det er svært for mig at pege på en enkelt ting. Forfatterne finder altid på nye måder at udfordre os. Piper gennemgik så mange ting i sidste sæson, men der kommer endnu mere. Jeg vil ikke afsløre for meget, men hun kommer til at skulle tage nogle virkelig svære beslutninger."

I hvor høj grad kan du relatere til rollen som Piper Chapman?

"Jeg tror, alle kan relatere til ideen om at tage en forkert beslutning eller lave en fejl. Jeg har mødt så mange mennesker, der har sagt til mig, at de ikke kan forestille sig, hvad der ville ske, hvis deres tidligere fejltagelser indhentede dem. Hele ideen om at blive afsløret for en fejl, man har begået. Og jeg beundrer virkelig hendes vilje til at stille spørgsmål til situationen og ikke bare acceptere tingenes tilstand."

Hvilken effekt har din rolle i serien haft på dit syn på at være i fængsel?

"Serien har været en øjenåbner på så mange niveauer. Jeg tror, at det, jeg ville have sværest ved i et fængsel, er, at der aldrig er stille. Piper Kerman (virkelighedens Piper Chapman, red.) har fortalt mig, hvor meget larm der er, fordi alle overflader er hårde. Der er ikke noget til at absorbere lyden. Og lyset er tændt hele tiden, så din krop hviler aldrig. Du er hele tiden på vagt."

OITNB adskiller sig en del fra andre serier ved, at stort set alle karaktererne er kvinder. Hvad tror du, det har betydet for seriens popularitet?

"Diversiteten i serien handler om meget mere end den ene ting. Du ser kvinder i alle former, størrelser og etniciteter, men også med meget forskellige verdensopfattelser og personligheder. Jeg tror, at publikum, specielt kvinder, er sultne efter indhold, der reflekterer den forskellighed, de ser omkring sig hver dag, og det er en af grundene til, at serien har fået så stor opmærksomhed."

Du har næsten ingen makeup på i filmen og går konstant rundt i fangedragt. Hvordan var det?

"Helt ærligt, det var befriende. Vi joker altid på settet om, at det er et af de eneste steder, hvor du har mere makeup på, når du ankommer, end du har foran kameraet. Du bliver blottet for individualitet og alle de ting, vi bruger som skjold. Du er i en meget rå tilstand, og det hjælper dig meget til at sætte dig ind i tankegangen om at være i fængsel."

Har det overrasket dig, hvor populær serien er blevet?

"Det skete så hurtigt, og reaktionerne var slet ikke til at forudsige. Aldrig i mine vildeste drømme havde jeg forestillet mig publikums reaktion. Jeg tror, at det, at du kan se alle afsnit på Netflix på en gang, måske har haft en effekt. Jeg er meget stolt af serien."

Læs også: Portræt af Woody Allen: Gal eller genial?