Læs: Gwyneth med den gyldne stemme

“Åh nej, endnu en skuespillerinde, der skal forsøge sig som sangerinde,” tænker du måske og husker med gru tilbage på typer som Jennifer Love Hewitts, Lindsay Lohans, Hilary Duffs og Jada Pinkett Smiths halvhjertede forsøg på at blive ‘den næste store popstjerne’. Men der er tilsyneladende ikke den udfordring, som Gwyneth Paltrow ikke tør kaste sig ud i og klarer sig igennem med skindet på næsen. Og hun kan faktisk synge, viser det sig. Gwyneth Paltrow er netop nu aktuel i filmen Country Strong, som har dansk premiere 10. marts, og her blænder hun op for sit store sangtalent i rollen som den fallerede countrysangerinde Kelly Canter. Vi fik allerede en forsmag på hendes fine stemme, da hun sidste år gæsteoptrådte i den amerikanske kultserie Glee, der handler om et highschool-kor fyldt med nørder og outsidere. Her gav hun den som vikar og fyrede den blandt andet af med et cover af Cee Lo Greens kæmpehit Fuck You, dog her i lettere omskrevet form med titlen Forget You, så den passede til amerikansk primetime-tv. Og ved den seneste uddeling af Country Music Awards, der blev afholdt i november sidste år i countrymusikkens hovedstad Nashville, Tennessee, optrådte hun med nummeret Country Strong, som også er titelsangen fra hendes nye film.

I Country Strong spiller Gwyneth Paltrow hovedrollen som den følelsesmæssigt ustabile countrysangerinde Kelly Canter, der har mistet fodfæstet på grund af et pille- og alkoholmisbrug. Mødet med den unge upcoming sangskriver og countrysanger Beau Hutton (Garrett Hedlund) får hende tilbage på sporet og ind i kampen for et comeback. Hun støttes af sin mand og manager James Canter (countrysangeren Tim McGraw), men konkurrencen er hård – særligt fra den smukke sangerinde og tidligere skønhedsdronning Chiles Stanton, spillet af Leighton Meester (Blair Waldorf i Gossip Girl).

Musikken fylder også meget i skuespillerindens privatliv. Efter længerevarende forhold til først kollegaen Brad Pitt og siden Ben Affleck blev hun i 2003 gift med rockmusikeren Chris Martin, der er frontfigur i bandet Coldplay, og sammen har de børnene Apple og Moses på seks og fire år. Til daglig bor familien i det celebrityspækkede kvarter Belsize Park i London i et hus, der tidligere har været ejet af skuespillerinden Kate Winslet, men familien har naturligvis også en lejlighed på downtown Manhattan i New York, hvor ferierne gerne bliver tilbragt. Gwyneth Paltrow er selv barn af kendte forældre. Hun er født i Los Angeles som datter af instruktøren og produceren Bruce Paltrow og skuespillerinden Blythe Danner, der blandt andet er kendt for sin rolle i Meet the Parents-filmene.

På trods af sine 38 år er Gwyneth Paltrow stadig i topform. Hun dyrker yoga hver dag og træner efter et program lavet af hendes personlige træner Tracy Anderson, som hun også deler med veninderne Madonna og Stella McCartney. Den hårde træning suppleret med en makrobiotisk diæt, der overvejende består af kornprodukter og grøntsager, har resulteret i en særdeles veltrimmet og tonet krop. Og skuespillerinden går meget op i den sunde livsstil. I 2008 lancerede hun sin egen hjemmeside Goop.com, hvor hun deler ud af sine personlige tips til blandt andet kost og motion, og i april 2011 udkommer skuespillerindens første kogebog, My Father’s Daughter, som indeholder 150 af hendes favoritopskrifter.

Til trods for en skuespilskarriere, der kører på højtryk, og et hav af sideprojekter får Gwyneth Paltrow dog også tid til at være sammen med familie. For den har ifølge hende selv altid første prioritet.

Et af temaerne i filmen Country Strong er, at det er svært at få kærlighed og berømmelse til at hænge sammen, men du har tilsyneladende bevist det modsatte i dit eget liv med Chris Martin. Kan du fortælle lidt om det?

“I mange tilfælde er det vel også sandt. Jeg er selv blevet opdraget af forældre, som havde meget fokus på familien og lagde vægt på, at det er her, den virkelige rigdom i livet findes. Succes er godt, men den er også en form for illusion, for det er i det virkelige liv med dine børn, at de bedste øjeblikke i livet opstår. Gennem den menneskelige interaktion. Så jeg tror, det er på grund af mine forældre, at mine prioriteter ligger her.”

Er det svært at holde de to verdener adskilt, eller blander du dem bare sammen?

“Jeg holder dem meget adskilt. Mine børn har aldrig rigtig set mig i mine film, men de ved godt, hvad jeg laver. Apple er endnu mere opmærksom på det nu, fordi hendes klassekammerater er begyndt at sige: “Jeg har lige set dig i et blad.” Så jeg er begyndt at svare på alle de spørgsmål, som uundgåeligt vil komme, men jeg prøver virkelig at holde det adskilt. De ved, at jeg arbejder, og nu tror de, at jeg er sangerinde, hvilket er hylende morsomt.” 

Fordi deres far er sanger?

“Måske fordi de det sidste års tid har set mig sidde og øve på min guitar og synge, så nu tror de, at det er mit fuldtidsjob. Det griner jeg lidt af. De ved godt, at jeg spiller med i film, men jeg tror ikke helt, de forstår det. Jeg viser dem heller ikke filmene, men når jeg rejser væk, bliver jeg selvfølgelig nødt til at forklare, hvad jeg skal. Men de er stadig meget små.”

Har du spurgt din mor, om hun kan huske, hvornår du selv begyndte at spørge ind til hendes berømmelse, og hvad hun så svarede dig?

“Jeg kan huske, at jeg engang spurgte min far, hvornår jeg vidste, at jeg ville være skuespiller. Og han svarede, at han ikke kunne huske et tidspunkt, hvor jeg ikke havde lyst til det. Da jeg var et år gammel, kunne jeg huske min mors replikker udenad. Så altid, tror jeg … Jeg tror også, at når ens mor er så dygtig en skuespillerinde, og jeg så, hvor glad det gjorde hende, så har jeg også bare altid haft lyst til at blive det.”

Vi har hørt flere eksempler på din sangstemme igennem årene, men nu er det alvor. Hvad var det, der fik dig til at gå efter projekter, hvor du kunne arbejde med musik?

“Selvfølgelig tiltalte den musikalske del af rollen i Country Strong mig meget, og jeg tænkte, at det ville blive en stor udfordring at synge countrymusik for alvor. For nogle år siden spillede jeg en lille rolle i Ryan Murphys (producer på tv-serien Glee, red.) film Running with Scissors, og han skrev en e-mail til mig og spurgte: “Hvis jeg skriver en rolle til dig i Glee, vil du så spille den?” Jeg tænkte, hvad er Glee? – som om jeg havde boet i en hule. Min bror sagde, at jeg blev nødt til at takke ja til rollen, da det er en fantastisk serie, som også er blevet et kæmpestort fænomen i England. Efter pres fra min bror og min træner Tracy Anderson begyndte jeg at se serien. Jeg blev helt afhængig af den, og da jeg selv stod på scenen, blev jeg totalt starstruck.”

Kommer der mere af den slags?

“Jeg har skrevet kontrakt på to episoder, så der kommer en mere.”

Vil du gøre mere ved musikken?

“Det ved jeg ikke, måske. Jeg har lært aldrig at sige aldrig. Hvis du havde spurgt mig for tre år siden, om jeg nogensinde ville optræde til Country Music Awards, ville jeg have sagt aldrig! Så aldrig sige aldrig. Jeg har virkelig nydt denne proces med at lære at synge rigtigt og spille guitar. Jeg gør det stadigvæk hver eneste dag, og måske laver jeg en plade, eller også fortsætter jeg blot med at synge for mine børn. Men det er hele tiden i mine tanker.”

Kunne din mand give dig nogen musikråd? Og kunne du bruge nogen erfaringer fra dit eget liv i din rolle?  

“Nej, det kan ikke sammenlignes. Jeg har en masse mennesker i mit liv, som lever af musik, og min mand var naturligvis meget støttende, men faktisk kopierede jeg mere fra mine veninder, popsangerinden Beyoncé og countrysangerinden Faith Hill, fordi de er kvinder. I min research fandt jeg ud af, at mange kendte countrysangerinder er meget små og spinkle, men Faith Hill er lige så høj som mig, så jeg studerede hende grundigt og stillede hende en masse spørgsmål. Hun var den eneste grund til, at jeg kom igennem min optræden til Country Music Awards. Hun har været en helt utrolig veninde og hjalp mig med at forberede mig. Beyoncé har også været meget sød og har ofret meget tid på mig. Jeg har været heldig.”

Var Faith Hill med under optagelserne til filmen?

“Ja, hun kom forbi et par gange, mens vi filmede i Nashville, og vi blev gode veninder. Jeg besøgte hende ofte, og vores børn kom godt ud af det med hinanden. Så jeg havde mulighed for at stille hende en masse spørgsmål. Jeg tror, hun er et af de venligste mennesker i hele verden.”

Gav hun dig råd omkring det at synge?

“Ja. Hun er også altid meget nervøs, inden hun skal optræde, så jeg spurgte hende, hvordan hun forbereder sig, og hun gav mig nogle helt konkrete tips. Hun holder for eksempel altid på sin mikrofon på en helt bestemt måde med sin tommelfinger nedenunder, forbi det beroliger hende. Jeg var lige ved at kopiere hende, men så tænkte jeg, nej, det er Faiths varemærke.” 

Der har været meget snak om, at du tog en masse på i vægt i forbindelse med Country Strong, men du ser stadigvæk slankere ud end de fleste …

“O.k.? Pressen skriver altid de forkerte ting. Det, der i virkeligheden skete, var, at Shana Feste (filmens instruktør, red.) bad mig om at stoppe med at træne, da det ikke passede til min karakter, så derfor stoppede jeg. Pressen skrev, at jeg tog 10 kg på, hvilket ikke er sandt. Jeg prøvede blot på at ‘bløde lidt op’, så jeg spiste, hvad jeg ville, trænede ikke og tog omkring fem kg på. Jeg bruger et Tracy Anderson-træningsprogram, og fordi det er så effektivt, så jeg ud, som jeg plejer at gøre, det meste af tiden. Først hen imod slutningen af filmen begyndte min krop at forandre sig.”

Hvordan levede du dig ind i rollen som misbruger?

“Jeg forstod faktisk godt, hvordan det var, da jeg selv har været meget afhængig af cigaretter. Det er naturligvis ikke helt det samme, men jeg forstod det i et sådant omfang, at cigaretter kan give mig kræft, og det har givet min far kræft, men jeg ryger dem alligevel. Denne form for usammenhæng prøvede jeg at udforske. Det, jeg ikke forstod, var, hvordan man kan ødelægge sit eget og andres liv så meget uden overhovedet at stoppe op. I forbindelse med indspilningen af en meget hård scene skrev jeg til Robert Downey Jr. (hendes medspiller fra Iron Man, der er tidligere stofmisbruger, red.) og bad ham forklare mig, hvordan en person kan bedrage sig selv på den måde. På en gang at være en total katastrofe, såre andre mennesker og så stadig vågne op, drikke en kop kaffe og bare lade som ingenting. Og han forklarede mig det virkelig godt, så det er på grund af ham, jeg lærte at forstå misbrugerens tankegang.” 

Jeg ved, at du godt selv kan lide at nyde et glas vin, vodka eller Guinness…

“Åhh, ja ja …”

Har du et godt tip mod tømmermænd?

“Et brusebad og masser af vand. En Berocca (brusetablet, red.) er også godt.”

Hvordan var det at optræde live til Country Music Awards foran hele countrymusikkens elite?

“To uger inden jeg landede i Nashville, var jeg så nervøs, at det virkelig var et problem. Jeg vågnede om natten efter frygtelige mareridt, og jeg spurgte mig selv, hvordan jeg dog kunne finde på at sige ja til at optræde. Jeg kunne ikke spise, var syg og havde det meget skidt. Men da jeg landede i Nashville, begyndte jeg at få det lidt bedre, fordi jeg boede hos Faith og hendes mand Tim (McGraw – den mandlige hovedrolle i Country Strong, red.) i deres hus. Jeg følte mig godt tilpas hos dem, og jeg husker, at da vi et par dage før showet sad og spiste morgenmad med pigerne, spurgte Tim mig, hvordan jeg havde det. Jeg svarede, at jeg havde det bedre end tidligere, men stadig var meget nervøs. Jeg havde forberedt mig så meget til det og vidste, at jeg kunne gøre det, hvis jeg blot kunne lade være med at gå i vejen for mig selv, og da begyndte jeg faktisk at nyde hele oplevelsen.”

Hvordan var filmrollen sammenlignet med din liveoptræden?

“Det var meget anderledes. For det første var tilskuerne i filmen betalt for at være der, og der kan redigeres i det. Det andet var den virkelige verden, hvor blandt andet den legendariske countrysangerinde Reba McEntire også var til stede. Det var vildt.”

Hvilke råd vil du give dine børn, når de bliver teenagere?

“Jeg ved det ikke. Mine børn er virkelig gode børn og har været det hele tiden. Det vil jeg nødig ødelægge. De er fantastiske, og jeg tror, at du blot skal få dine børn til at tro på sig selv. Og så vil det vel afhænge af, hvad de vil lave, og hvad de vil være. Men jeg vil altid være der for dem, hvis de vil have mine råd.”

Eurowomans 10 favoritfilm med Gwyneth Paltrow

Country Strong (2010)

Sylvia (2003)

The Royal Tenenbaums (2001)

The Talented Mr. Ripley (1999)

Shakespeare in Love (1998)

A Perfect Murder (1998)

Great Expectations (1998)

Sliding Doors (1998)

Emma (1996)

Se7en (1995)