Får du nok calcium? Bliv klogere på det vigtige mineral

Calcium kaldes i daglig tale for kalk og er det mineral, der findes allermest af i kroppen. En normal voksen indeholder ca. ét kilo calcium, hvoraf de 99 pct. er bundet i knoglerne. Calcium er en vigtigt byggesten for hele din krop, men særligt for skelettet, da det først og fremmest bruges til opbygning og vedligeholdelse af knogler, tænder og muskler.

Mineralet spiller også en vigtig rolle for musklernes evne til at trække sig sammen, for blodtrykket samt for de signaler, som nervesystemet udsender. Desuden mener man, at calcium kan medvirke til at sænke blodtrykket og har en mulig positiv effekt på risikoen for at udvikle kræft i tyktarmen.

Calcium hele livet

Det særligt vigtigt at spædbørn, store børn og unge samt ældre får nok kalk. Men da knogler, muskelvæv og røde blodlegemer jo opbygges og nedbrydes gennem hele livet, har alle mennesker i alle aldre behov for calcium.

Mangel på calcium hos voksne kan føre til øget kalktab fra knoglerne og senere hen til øget risiko for knogleskørhed. Hos børn medfører det, at knoglerne ikke udvikles til samme styrke specielt i puberteten. Desuden er det vigtigt, at du får tilstrækkeligt med calcium, når du kommer i overgangsalderen.

Her begynder østrogenproduktionen at falde for til sidst at stoppe helt, og derved øges nedbrydningen af knoglemassen i nogle år frem. Efter overgangsalderen er tabet af knoglevæv hos kvinder højere end ellers, og derfor er der særlig grund til at være opmærksom på at få tilstrækkeligt med kalk.

Mangler du calcium?

Calciummangel giver ofte ikke nogen specifikke symptomer, men kan give muskeltræthed samt resultere i en snigende afkalkning af skelettet – altså knogleskørhed.

Alvorligere tegn på calciummangel kan være prikkende og stikkende fornemmelser i fingrene, hænderne og omkring læberne. Nogle mennesker får desuden lettere eller svære kramper i blandt andet musklerne, ligesom mangel på calcium kan påvirke hjertet og øge risikoen for hjertestop.

Spis dig til mere calcium

Calcium findes i en lang række fødevarer, og de fleste kan sagtens dække behovet for calcium gennem maden. Særligt mælkeprodukter er rige på calcium, men du kan også findes mineralet i bl.a. grønne grøntsager, fuldkorn, bælgfrugter og nødder.

Hvis man lider af mælkeallergi eller er veganer, kan det dog være en udfordring at få calcium nok. I disse tilfælde bør man være særligt opmærksom på, hvorvidt man får dækket sit calciumbehov.

Calcium og D-vitamin går hånd i hånd

Kalk og D-vitamin er tæt knyttet sammen, når det gælder knoglernes sundhed. At indtage kalk uden D-vitamin svarer til at servere suppe uden en ske – man får ikke så meget ud af det. Kalk optages dårligt fra tarmen, når der mangler D-vitamin, så hvis du ikke får nok D-vitamin, kan det altså betyde, at du kommer til at mangle kalk. Der er imidlertid ingen fødevarer, som indeholder begge dele i større mængde. Kalk skaffer man sig næsten kun fra mejeriprodukter, mens D-vitamin særligt fås fra fede fisk, fx sild, makrel, laks samt fra solens stråler.