Soulaima Gourani: ”Med mit system kan du træffe en livsafgørende beslutning på få minutter”

Soulaima Gourani er selvstændig. Hun er internationalt anerkendt tech-iværksætter, forfatter, foredragsholder, rådgiver for nogle af verdens største virksomheder og medlem af en række bestyrelser. 

Hun arbejder alle ugens syv dage og træner lige så ofte. Løbende studerer hun på nogle af verdens bedste universiteter, og samtidig passer hun et familieliv med mand og to børn.

– Jeg har et virkelig rigt og dejligt liv, synes jeg. Jeg kunne ikke drømme om at holde ferie – jeg kan faktisk ikke huske, hvornår jeg sidst har haft en fridag – men jeg føler ikke, at jeg går glip af noget. Jeg elsker mit arbejde, og jeg oplever hele tiden noget. 

Min mand og jeg har et stærkt ægteskab og har været sammen i over 30 år, og uanset hvor meget jeg arbejder, har jeg momenter hver dag, hvor jeg er 100 procent til stede for mine børn, enten fysisk eller over telefonen.

Modsat mange andre føler Soulaima Gourani sig ikke det mindste stresset eller udbrændt trods det høje tempo, og det er et af temaerne i bogen “Fuld fart frem”, som hun er aktuel med. 

Bogen er skrevet sammen med Henrik Leslye, som er metakognitiv psykolog, men har en fortid som Michelin-kok. Han har selv fundet vejen tilbage fra alvorlig stress og udbrændthed, men for ham var løsningen ikke at tage den med ro, som mange ellers anbefalede, og det er endnu et af omdrejningspunkterne i bogen.

– I Danmark har vi generelt set en stigning i sygemeldinger, førtidspensioner og tilfælde af angst, stress og udbrændthed, så hvad er det, vi har misforstået? 

Med bogen kommer vi til at rykke på, hvad vi i årtier har pakket arbejdsstyrken ind i, nemlig fortællingen om, at mere ro, færre krav og lavere tempo er vejen til trivsel. 

Vi vil udfordre nogle af de mest sejlivede antagelser om arbejdsliv og mental sundhed og drøfte, hvordan vi kan skabe et samfund med både høj trivsel, høje ambitioner og højere produktivitet ved at give folk bedre psykologiske værktøjer til at håndtere pres, højt tempo, forandringer og modgang.

Bogen giver indblik i både Henrik Leslyes og Soulaima Gouranis liv og præsenterer forskning om blandt andet stress og metakognitiv terapi. Derudover indeholder den værktøjer, der, ifølge forfatterne, ”giver dig mere energi, overskud og frihed i hverdagen”.

Et af værktøjerne skal vi kigge nærmere på her, hvor Soulaima Gourani fortæller om, hvordan hun holder fokus og bevarer overskuddet, energien og gnisten i et liv med fuld fart på.

Soulaima Gourani er aktuel med bogen ”Fuld fart frem”, som bearbejder emner som stress, tankemylder, udbrændthed og mental udmattelse.

I bogens forord står der: ”Den her bog handler ikke om at skrue ned, men om at skrue op for livet. Om at få styr på den indre uro. Om at finde ud af, hvilken form for belastning der skaber fremdrift, energi og mening for dig”. 

Der står desuden: ”Vi har skrevet bogen, fordi vi igen og igen ser mennesker miste sig selv. Ikke nødvendigvis fordi de gør for meget, men fordi de gør det forkerte alt for længe. Fordi mange har fået at vide, at løsningen er at gøre mindre, sænke ambitionerne, være mindre intense”. 

Bogen er skrevetsammen med Henrik Leslye, som er metakognitiv klinisk psykolog, og den indeholder en række øvelser og værktøjer, som kan hjælpe dig til at få magten over dit liv tilbage.

”Fuld fart frem! Fra tankemylder til indre styrke og drive” af Henrik Leslye og Soulaima Gourani, People’s Press, 299,95 kr.

LÆS OGSÅ

Da Mia Wagner blev syg med stress, passede moren hende: "Hun vidste ikke, hvad hun gik ind ad døren til"

Det hele var egentlig på plads. Mia Wagner skulle overtage familievirksomheden, men midt i det hele knækkede hun. Forældrene var godt på vej på pension, men da Mia pludselig ikke kunne rejse sig, ændrede planerne sig.

De fem F’er

Soulaima Gourani lever sit liv efter fem grundværdier. Det er de fem ting, der er allervigtigst for hende, og hun måler alt i sit liv op imod dem.

– Min ”model” hedder 5F, men det kan være, at din hedder 5K eller 3K2L, det er underordnet. Det vigtige er, at du er bevidst om, hvad der er vigtigt for dig, siger Soulaima Gourani, hvis fem værdier er:

1. Familie

2. Fitness (sundhed)

3. Finansiel uafhængighed

4. Frihed

5. Fun (glæde)

Soulaima Gouranis tommelfingerregel er, at beslutninger skal understøtte mindst tre ud af fem af hendes værdier. 

Betyder en jobmulighed for eksempel, at hun skal rejse fire dage om ugen, så hun kommer til at se sine børn mindre, får mindre tid til at træne og får mindre glæde, fordi hun skal være væk hjemmefra, er den sandsynligvis ikke værd at sige ja til – selvom den måske understøtter værdien om finansiel uafhængighed, fordi jobbet betaler godt.

Om systemet står der i bogen ”Fuld fart frem”, at ”livet ikke nødvendigvis bliver nemmere, når du følger dine værdier, men tydeligere. Og tydelighed gør det muligt at køre med fuld fart frem i den rigtige retning”.

Samtidig gør systemet helt lavpraktisk, at Soulaima Gourani sparer en masse tid og hjernekapacitet:

– Hver dag skal man træffe et væld af både små og store beslutninger, og man kan bruge så meget tid på det. Man tænker og tænker, man spørger alle sine venner til råds, man laver for-og-imod-lister, og man bliver faktisk bare mere og mere forvirret. 

Det kan man undgå, hvis man er bevidst om sine værdier. Med mit system kan du træffe en livsafgørende beslutning på under fem minutter, siger hun og spærrer øjnene op.

– Det behøver ikke at være svært at træffe en beslutning, men det bliver det, hvis ikke du er bevidst om, hvad der er vigtigt for dig. Så er det som at samle en IKEA-reol uden brugsanvisning. Men når du har brugsanvisningen – dit værdimæssige framework – kan du lynhurtigt træffe de valg, der er rigtige for dig.

Du skal granske dig selv

Vil du finde frem til dine grundværdier, foreslår Soulaima Gourani, at du laver en tidslinje over dit liv. På tidslinjen markerer du definerende højdepunkter og lavpunkter, for ud fra dem kan du blive klogere på, hvad der virkelig er vigtigt for dig.

– Mine forældre gik konkurs to gange, da jeg var barn, og den ydmygelse, der fulgte med, har været definerende for mig. 

I hele min barndom var økonomi forbundet med skam, og det er en af grundene til, at finansiel sikkerhed betyder så meget for mig i dag. Det blev helt tydeligt for mig, da jeg lavede tidslinjen over mit eget liv.

Værdier udspringer altså af ens liv – og personlighed – og selvom der ganske vist er nogle værdier, som mange mennesker deler, er ens værdier individuelle.

– Du kan ikke bare google ”Hvad er gode værdier?”, udvælge fem og så call it a day. Dine værdier er en del af dig, så hvis du vil blive klogere på dem, skal du i gang med at granske dig selv.

Derudover er det vigtigt at huske, at der er forskel på værdier og principper, understreger Soulaima Gourani. Principper som ”ingen telefoner i soveværelset” kan man gå på kompromis med uden større omkostninger – det kan man ikke med værdier.

– Værdier er så grundlæggende for én, at det nærmest gør fysisk ondt, hvis man bliver tvunget til at gå på kompromis med dem. 

Hvis du for eksempel har en værdi om at gøre ting grundigt, bliver du dybt ulykkelig, hvis du skal skynde dig med arbejdsopgaver og ikke har mulighed for at gøre dig umage. 

For mig føles det nærmest som fysisk afstraffelse, hvis min frihed bliver taget fra mig, hvorimod jeg godt kan gå på kompromis med det princip, jeg havde om ikke at spise sukker i dag, siger hun og nikker imod skålen med kiks, der står på bordet.

Kompromisser og interessekonflikter

Selvom det kan være ubehageligt at gå på kompromis med sine værdier, kan det være nødvendigt, fortæller Soulaima Gourani, men det gør ingenting. Det vigtige er, at du er bevidst om det – at du træffer aktive valg.

– Du kan sagtens sige ja til en jobmulighed, som stemmer overens med tre af dine værdier, men går imod de andre. Du ofrer godt nok to af dine værdier, men du gør det bevidst, og det er dét, der er afgørende, for så har du stadig kontrollen over dit liv.

Målet er altså ikke, at alt i livet skal stemme overens med alle ens værdier hele tiden. Målet er at være bevidst om værdierne. En væsentlig pointe er desuden, at værdier kan være i konflikt med hinanden, hvilket kan komplicere billedet.

– Da vi skulle flytte til USA, tog det noget tid at få solgt vores bolig på Nørrebro, og det gjorde mig virkelig ulykkelig, fordi jeg ikke følte, at jeg havde friheden til at flytte. 

Samtidig var det godt, at jeg ejede noget, for det understøttede værdien om finansiel sikkerhed, så der var der en interessekonflikt.

– Frihed er generelt en svær grundværdi at leve efter, for der er rigtig mange ting, der indskrænker ens frihed – for eksempel at have en familie. 

Min familie betyder alt for mig, og jeg afgiver hjertens gerne noget af min frihed for dem, men sådan havde jeg det ikke, da jeg var helt ung. 

Jeg havde en kæreste, fra jeg var 15, til jeg blev 20, og han ville gerne have børn tidligt, men dengang var jeg ikke klar til at opgive den frihed, som det ville kræve. Vi endte med at gå fra hinanden.

Senere i livet blev Soulaima Gourani klar til børn, og på den måde kan værdier fylde mere eller mindre – og skifte karakter – i løbet af livet, forklarer hun.

– Ens grundværdier ændrer sig ikke som sådan, men de kan ændre udtryk. I dag handler frihed for mig mest af alt om selv at bestemme, hvor jeg arbejder, hvornår jeg arbejder, og med hvem jeg arbejder.

Værdier koster noget

For Soulaima Gourani er de fem F’er med til at skabe retning i livet. Hun vælger aktivt til og fra og er ekstremt bevidst om, hvad hun vil prioritere, opnå og bruge sin tid på. Værdierne skaber fokus og mening for hende, men det er ikke altid let at leve efter dem.

– Værdier koster noget. Dine værdier kan koste dig jobbet. De kan koste dig forholdet. De kan koste dig venskabet. Men jeg vil mene, at det er det værd, siger Soulaima, som har mistet ”masser” af relationer gennem tiden, fordi de gik imod hendes værdier.

– For eksempel havde jeg engang en veninde, der sagde, at hvis vi skulle forblive veninder, skulle vi lave en kontrakt om at mødes til middag mindst en gang om måneden. Sorry, can’t do. Du kan ikke eje mig på den måde, det går imod min frihed.

– Nogle af de relationer, jeg har mistet, ville jeg da ønske, at jeg stadig havde, men jeg kan ikke leve op til forventninger om for eksempel at skulle ses en gang om måneden. 

Der kan sagtens gå to, fire eller ti måneder imellem, at jeg ser mine venner og veninder, men det går ikke ud over vores venskab. Når vi ses, er det fuldstændig magisk, og så er jeg fuldt ud til stede. 

Jeg sidder ikke og tænker på alt muligt andet, fordi jeg egentlig ikke har tid til at være der, og den der ægte kvalitetstid synes jeg er meget mere værd end at ses ofte af pligt.

Generelt synes Soulaima Gourani, at mange gør for meget af pligt og vane. Blandt andet når det gælder familierelationer.

– Det er tankevækkende, at så mange mennesker bruger så stor en del af deres weekender og helligdage på arrangementer med folk, de ikke ville have en relation til – og måske ikke engang ville kunne lide – hvis ikke det var for et blodsbånd. 

Fra jeg var ganske ung, har jeg tilladt mig at sætte spørgsmålstegn ved pligt-arrangementer. ”Bare fordi du er min moster, betyder det så, at jeg skal komme til din fødselsdag hvert år? Nej”.

Mange bliver ubekvemme ved Soulaimas indstilling, men hun står fast.

– Jeg tager som udgangspunkt kun med til arrangementer, hvis jeg har lyst. Og hvis ikke jeg har, siger jeg det bare. 

Medmindre jeg vitterligt ikke kan, siger jeg ikke, at jeg ikke har tid, for det har jeg jo, jeg prioriterer det bare ikke, så dét er en dårlig undskyldning. Så jeg siger sandheden: at jeg ikke har lyst eller ikke vil prioritere det.

Soulaima Gourani ved godt, at hun indimellem skuffer, når hun siger nej.

– Selvfølgelig kan folk blive skuffede eller kede af det, hvis jeg siger nej til noget, men det kan jeg godt leve med. Jeg lever ikke mit liv efter, hvad jeg burde gøre, og man risikerer at spilde utroligt mange timer af sit liv, hvis man tager til alle mulige arrangementer, man i bund og grund ikke har lyst til at deltage i.

Det kræver træning

Udover at det kan skabe nogle relationelle udfordringer at stå ved sine værdier, kan det også kræve noget i hverdagssituationer, fortæller Soulaima Gourani.

– Et meget lavpraktisk eksempel er, at jeg, af hensyn til min sundhed, sjældent drikker alkohol. Det kan virke banalt, men i Danmark bliver man i visse kredse hurtigt opfattet som asocial eller kedelig, hvis man siger nej til alkohol. 

Jeg tænker egentlig bare: You do you, men mange har så stærke holdninger til det, at et nej sjældent får lov til bare at være et nej. Man forventes næsten altid at skulle forklare eller forsvare sit valg, og det kan godt være anstrengende.

I forlængelse af dette fortæller Soulaima Gourani, at det kan kræve øvelse at leve efter sine værdier. Man kan måske ikke indrette hele sit liv efter sine grundværdier fra den ene dag til den anden, men man kan starte et sted.

– Noget af det bedste, du kan gøre, er at starte med at tage andres kampe. Hvis en af dine grundværdier for eksempel er retfærdighed, kan du starte med at stå op for andre, der bliver uretfærdigt behandlet, og på den måde øve dig i at have en stemme. 

For hver gang, du gør det, bliver det lidt nemmere, og på sigt vil du også kunne stå op for dig selv.

I takt med at du bliver skarpere på dine værdier og vænner dig til at navigere ud fra dem, vil du også få mere selvsikkerhed og -respekt, mener Soulaima Gourani.

– Du får mere respekt for dig selv, når du træffer valg, der er i overensstemmelse med dine værdier og understøtter det liv, du gerne vil leve. Og du vil også opleve, at andre får mere respekt for dig. 

Når du træffer bevidste beslutninger med afsæt i dine værdier, tvivler du ikke på dig selv, hvis folk sætter spørgsmålstegn ved dine valg. Du bliver selvsikker, og folk vil kunne mærke, at du står fast, og det giver en helt anden autoritet og energi. 

Man messer simpelthen ikke med folk, der hviler i deres værdier.

LÆS OGSÅ

Anne Mette Kirk er ikke bange for at være en "Karen": "Vi skal turde fylde og stå ved, hvem vi er"

Alderen har lært Anne Mette Kirk, at det er okay at fylde og stå ved, hvem man er. Faktisk råder hun alle kvinder til at gøre det.