Glenn og Linda har 9 børn: ”Jeg føler ikke, jeg er færdig med at være gravid”

Alt ånder ro i aftenlyset, og i sofaen slapper Linda og hendes mand, Glenn, af med de mindste børn på nul og to år. De øvrige syv børn er samlet ved spisebordet i den anden stue, hvor de snakker og spiller spil.

Det er dog langt fra alle aftener, der er så idylliske.

– Men det er i de her helt stille stunder, hvor vi bare er sammen, at jeg virkelig kan mærke vores sammenhold. Hvor jeg er allermest lykkelig i hjertet, siger 36-årige Linda Toft.

Ville nøjes med en

Linda og Glenns ni børn er mellem nul og 17 år. Hun går ikke på arbejde, altså, uden for huset, og de lever alle 11 af hans beskedne løn og supplerer med den mad, han ”skralder” hos lokale supermarkeder. 

De tilbringer mange timer sammen, for alle børn bliver hjemmepasset og siden hjemmeskolet.

– Den største fordel ved at have mange børn er al den kærlighed, her er, siger Linda. – Og så er det ret fantastisk at se det bånd, de får til hinanden; at se de store tage sig af de små. 

Er jeg længere væk, når en af dem slår sig, går de hen til en af deres søskende og bliver trøstet.

I ”gamle dage” var det ganske normalt at have en stor børneflok. I vore dage taber mange underkæben, så snart flokken kravler op over fire. Det var da heller ikke som sådan en plan, at Linda skulle være mor til ni. 

Hverken hun eller Glenn kommer fra store familier, og efter at Linda fødte deres første barn som 19-årig, var hun ikke engang sikker på, at hun havde lyst til at få flere.

Syv års graviditet

– Ikke fordi det var overvældende at blive mor; jeg var bare usikker på, om jeg kunne elske et nyt barn lige så meget som det første, som hun siger.

Men parret tog chancen. Og det viste sig, at det kunne Linda godt: elske et nyt barn lige så højt. Foreløbig har det vist sig muligt ni gange.

– Jeg har haft de nemmeste graviditeter og fødsler; ellers var jeg nok ikke nået op på det antal, smiler hun. – Jeg elsker at være gravid og har sammenlagt været det syv år af mit liv. Egentlig også fødslen. 

Babytiden er hyggelig, og det er vidunderligt at følge sådan et lille menneske hele vejen op. Det er meningen med mit liv.

På en almindelig hverdag får børnene lov at sove, til de vågner. Og så går dagen med det, familien har lyst til. Glenn arbejder på et bosted, og nogle dage har han lange vagter, andre gange har han fri midt i ugen. 

Hvis han er hjemme, tager familien måske ud og samler svampe, sten eller søpindsvin eller finder en ny legeplads.

Droppede skolen

– Vi lever bare livet. Med alt, hvad det indebærer af madlavning, vasketøj og små ture ud af huset, siger Linda. – Jeg stresser ikke over, om jeg får hængt vasketøjet op samme dag. 

Og hvis noget skal gøres, har jeg heldigvis nogle store børn, der er gode til at holde babyen eller hjælpe i køkkenet.

For Linda føles det fredeligt og stressfrit at have ni unger, men hun medgiver, at det ikke er egnet til mennesker, der kun kan leve med at have kontrol, og at der altid er støvsuget.

Hendes egens families livsstil er opstået gradvist. Ønsket om flere børn kom, da børn og familie viste sig at være dét, der gav Linda og Glenns liv mening. Senere kunne Linda bare mærke, at hendes første barn ikke skulle passes ude. 

I begyndelsen gik de ældste dog i skole, men for fem år siden tog Linda og Glenn dem ud, fordi de mistrivedes.

Universet og Henrik 8.

– Jeg er glad for, at vi reagerede, og faktisk skulle vi have gjort det tidligere, for de nåede at få nogle ar på sjælen, siger Linda.

Ungerne bliver i dag hjemmeskolet, uden skemaer og læringsplaner. Såkaldt unschooling går nemlig ud på, at børn lærer bedst, når noget interesserer dem. Gennem madlavning, udflugter, naturlig livserfaring og fritidsaktiviteter. 

Når de får brug for at kunne læse, vil interessen naturligt opstå, er filosofien. Og så må forældrene være klar med støtte.

– Vores søn på 15 år er interesseret i rummet, kemi og fysik. Glenn ved meget om det, men hvis Lue stiller et spørgsmål, vi ikke kan svare på, hjælper vi ham med at finde viden, forklarer Linda og fortsætter:

– Det er ofte børnene, der lærer os noget. For eksempel er Elva på 13 enormt optaget af renæssancen og Henrik 8., så vi har undersøgt, om hun kunne være frivillig på et af de gamle slotte heromkring.

Linda tror på, at langt de fleste børn godt kan administrere en fri skoledag. Noget, som der bliver ført tilsyn med via friskoleloven, og som er fuldt lovligt.

Samvittigheden gnaver

Imens Linda fortæller, pludrer Ravn på to måneder i hendes arme. Alt ånder tilsyneladende idyl.

– Men som mor vil man altid have dårlig samvittighed. Den gnaver altid et sted over, at jeg måske ikke når hele vejen rundt. Men på den måde, vi har indrettet os – hvor vi er meget sammen – synes jeg ikke, den er så stor, siger hun. 

– Og selv om man skulle tro, at det føg i luften med skænderier mellem børnene, er det overraskende sjældent.

Det, der bekymrer, er fortrinsvis familiens stramme økonomi. Børnene kommer for eksempel ikke til Gran Canaria hver sommer.

– Der er ting, jeg kunne give dem, hvis de kun var to eller tre, indrømmer Linda. 

– Vi ville gerne kunne give det samme, som vi føler, at alle andre kan. For selv om vi gør mange ting anderledes, kommer vi alligevel til at sammenligne os med andre.

LÆS OGSÅ

Bør jeg kontakte konen til ham, jeg var utro med?

Kvinde fortryder forholdet til en gift mand og vil advare hans kone. Læs, hvad familieterapeut Stine Hagen svarer.

Familien bor i et relativt billigt område, så deres hus er på 300 kvadratmeter, og de fleste børn har eget værelse. Glenn kører efter supermarkedernes lukketid ud og skralder frugt, grønt og andre varer i affaldscontainerne (hvilket er fuldt lovligt). 

Varerne, som de vasker, fejler ofte ikke noget, og på den måde får familien frugt, grønt, chips, saft, slik, vaskepulver, servietter, blyanter og foder til familiens dyr, som tæller en flok høns, to kælegrise, to hunde og en kat.

– Af og til kan vi nærmest lave aftensmad til os alle blot af de ting, vi finder gratis, siger Linda.

Influenza overalt

Når man lever anderledes, har andre dog ofte holdninger til ens livsstil. De negative reaktioner har er dog fortrinsvis på sociale medier, hvor Lindas instagramprofil, @mor.til.ni, har 53.000 følgere.

– Vi vil gerne vise, at der er et alternativ til at leve, som de fleste gør. Og jeg havde da forventet reaktioner, men det har nogle gange været voldsomt, siger hun. 

– For eksempel mener nogen, at vores hjem ser rodet og beskidt ud, og at vores børn ender på kontanthjælp. Men jeg går ikke meget op i, hvad folk tænker. Vi fortæller jo ikke andre, hvad de skal gøre; det her har bare vist sig at passe for os.

Men selvfølgelig er alt ikke fryd og gammen. Efter fødslen af barn nummer ni blev Linda for eksempel indlagt med blodforgiftning, og hele familien fik influenza, da hun kom hjem.

Først da Ravn var tre uger, var de ovenpå igen.

– Det var frygteligt. Det er de tidspunkter, hvor det hele er noget møg. Det er hårdt at have ansvaret for en hel flok, når sådan en gang influenza skal igennem alle familiemedlemmer. Ren overlevelse, konstaterer hun.

Seks i samme seng

Mens mange andre småbørnsmødre længes efter tid til pilates, venindeweekender eller bare en gåtur alene, ser virkeligheden dog anderledes ud for Linda.

– Jeg kan ikke huske, om jeg nogensinde har været helt alene i de 17 år, jeg har været mor. Måske har jeg taget et par ture med vores to hunde. Men jeg har ikke behovet, siger hun. 

– Jeg kan godt slappe af og lade op midt mellem alle de andre. Jeg finder nogle små, hyggelige ting at lave og kobler lidt fra, for eksempel hører jeg musik, mens jeg laver mad.

Og det er endda afslappende at ordne vasketøj.

– Det kan være en lise, for det giver lige fem minutters ro, smiler hun.

Selv om natten er voksne og børn sammen, nogle af dem. For Glenn sover alene ovenpå, men Linda sover med babyen og de fire øvrige yngste børn. Sengen er en kæmpe væg-til-væg-model på over fire meter.

– Det er naturligt for mennesker at sove sammen og passe på hinanden. Det finder børnene enorm tryghed i, siger Linda. – Og når de ikke vil mere, går de selvfølgelig ind i deres eget rum.

Linda har aldrig grædt, når hun har født sine børn. Men hun kan græde ved tanken om, at de en dag flytter.

– Det er min store – og sikkert urealistiske – fremtidsdrøm, at vi starter et familiekollektiv. Hvor alle bor omkring os i deres egne små huse. Hvis alle får ni børn, bliver der en del børnebørn, smiler hun og siger, at hun stadig ikke ved, om hun og Glenn selv skal have flere.

Den rolige flok

– Jeg føler ikke, jeg er færdig med at være gravid. På den anden side tror jeg aldrig, jeg bliver det. På et eller andet tidspunkt stopper det jo. 

Men om det skal være nu, eller om vi napper en lille tier, det ved vi simpelthen ikke, siger hun – og fortsætter:

– Jeg synes, det er lettere at have ni børn, end det var at have to. Da jeg havde et og to børn, var jeg på konstant; nu kan jeg bedre være i mine egne tanker, fordi de vælger hinanden i stedet for mig nogle gange. 

Det giver større frihed.

– Vi har en meget rolig flok. Mange bliver overraskede og siger: ”Hold da op, er her ni børn?”

LÆS OGSÅ

Keld Heick blev fristet af en anden kvinde – men én tanke fik ham til at bremse op

I forbindelse med et spillejob blev Keld Heick fristet af en anden kvinde, selvom han var gift. Men han stoppede sig selv i tide, da han blev ramt af en vigtig tanke.