Hvordan oplevede du mulighederne for at blive professionel, da du spillede fodbold som barn?
"Jeg har altid villet være professionel, men da jeg var lille, ville jeg være en dreng, fordi jeg ikke troede, at der var et landshold for kvinder.
Så jeg havde kort hår og gik i drengetøj.
Da min søster fortalte, at man godt kunne spille på et landshold for kvinder, vidste jeg, at jeg kunne få min drøm til at gå i opfyldelse, så mit mål blev at komme til at leve af at spille fodbold."
Hvordan har du oplevet udviklingen i kvindefodbold?
"De første år, jeg spillede, gik udviklingen forholdsvist langsomt. Da jeg kom på landsholdet, var der mig bekendt ikke en landsholdsaftale – man fik bare nogle kontanter i lufthavnen, når man skulle afsted for at spille. Da jeg var ung, blev der aldrig vist kvindefodbold i tv, og der blev ikke skrevet om det.
Vi levede lidt i skjul og dyrkede den sport, vi elskede. De seneste fem til seks år er der til gengæld sket rigtigt meget. Ligaer er begyndt at blive professionelle, vi begynder at se transfers mellem klubber, og der er slutrunder med nye publikumsrekorder. Kvindefodbold begynder at blive en økonomisk forretning med store sponsorer.
Det begynder så småt at ligne herresiden, selvom der stadig langt fra er de samme beløb i spil. "
Hvad ser du som den mest afgørende ting, der er sket i kvindefodbolden over de seneste år?
"Det er svært at sige én ting, men investeringerne i fodbolden fra de vigtige mennesker rundt omkring i verden, om det er UEFA, FIFA eller de forskellige forbund, er meget vigtig.
Hvis der skal ske en udvikling, er det vigtigt at se potentialet i kvindefodbolden."
Hvordan oplever du publikumsinteressen i dag i forhold til, da du startede?
"Der er en meget stor interesse for klubfodbold. Da jeg spillede i Chelsea (2020-2023, red.), kunne jeg mærke en enorm respekt for kvindefodbold, og det samme sker nu til de danske landsholdskampe.
De seneste fem til seks år er jeg begyndt at blive genkendt på gaden, og selvom jeg ikke spiller for at blive genkendt, så er det fedt at mærke, at kvindefodbolden er nået dertil. Når de unge piger og drenge ser os, så tænker de ikke herre- eller kvindefodbold, for dem er det bare fodbold, og når jeg hører det, så er vi kommet meget langt."
Har mediernes interesse også forandret sig?
"Den er helt sikkert blevet bedre, men der er stadig plads til forbedring. Da vi spillede EM i Sverige i 2013 blev der først skrevet om det, da vi nåede til semifinalen, men til EM i Holland i 2017, var medierne med fra starten.
Det EM var en milepæl for dansk kvindefodbold, fordi vi nåede til finalen, og dermed fik rigtigt mange øjnene op for sporten. Slutrunderne betyder i det hele taget meget for kvindefodbold, fordi kampene bliver vist i tv over hele Europa, og det giver en enorm opmærksomhed."
Hvad er dine forventninger til EM 2025?
"Det bliver stort og spændende. Mange hold er ekstremt lige, så jeg føler, at alle kan slå hinanden. På papiret er der måske nogle hold, der burde være bedre end os, hvis man ser på tidligere slutrunder, men har vi en god dag, er det muligt at slå hvem som helst."
Hvordan ser du kvindefodbolden udvikle sig over de næste 10 år?
"Den gode udvikling kommer kun til at fortsætte, og vi kommer til at nærme os herrefodbolden mere og mere i forhold til transfers mellem klubber og længden på kontrakter.
Lige nu sker der kun transfers med de allerbedste spillere, men jeg tror, det bliver langt mere almindeligt. Jeg tror også, at UEFA og FIFA vil begynde at investere flere penge i kvindefodbolden, og det er så vigtigt, fordi det gør det nemmere for forbundene at give kvinderne samme forudsætninger som mænd."
Hvad håber du at fremtidige generationer af piger tænker, når de ser jer spille?
"At de bliver inspireret og får lyst til selv at starte med at spille fodbold. Og at de ved, at de alle sammen kan virkeliggøre drømmen om at blive professionelle fodboldspillere, hvis det er det, de vil."
Om Pernille Harder, 33 år
Debuterede på det danske kvindelandshold, da hun var 16 år.
