9 gode grunde til at spise chokolade

Chokolade bliver kaldt "gudernes føde", og i tidens løb har mange tillagt chokolade alle mulige positive egenskaber lige fra at styrke hjertet til at fyre op under kønsdriften. Det er dog først de seneste 20 år, at chokoladen er blevet taget helt alvorligt som et nydelsesmiddel, der ikke bare smager godt, men som oveni købet kan være godt for vores helbred. Chokolade med et højt indhold af kakao har faktisk så mange sundhedsfremmende egenskaber, at forskere kalder det for en grøntsag forklædt som slik.

Foruden indholdet af sunde fedtstoffer, mineraler og fibre, så viser nyere forskning, at chokoladens sundhedsfremmende egenskaber særligt skyldes indholdet af nogle bioaktive stoffer – de såkaldte flavonoider. Flavonoider har gunstig effekt på kroppens celler og dermed en række positive effekter på bl.a. hjertet, hjernen og tarmsystemet, ligesom chokolade har en direkte antiinflammatorisk virkning. Men selvom mørk chokolade er sundt, så er det selvfølgelig vigtigt at huske på, at det også er en kaloriebombe. Undersøgelser viser, at den gavnlige effekt kommer, når du indtager 10-30 gram mørk chokolade dagligt. Så hold dig til den mørke af slagsen med et kakaoindhold på minimum 70% – og spis den med måde!

1. Hjertevenlig effekt

Flavonoiderne i mørk chokolade har vist sig at have en hjertevenlig effekt, da disse stoffer er med til at nedbryde og forebygge det dårlige (LDL) kolesterol og sænker blodtrykket. Samtidigt virker kakao blodfortyndende, hvilket kan modvirke blodpropper, betændelse i blodårerne og åreforkalkning.

2. Gør dig glad

Kakaobønner og dermed chokolade er også en rigtig lykkespreder. Mørk chokolade stimulerer produktionen af både endorfin og serotonin i hjernen – hormoner, der booster humøret, beskytter mod stress og øger følelsen af lyst og velvære.

3. Stabiliserer blodsukkeret

Hjertet bliver gladere af chokolade og det samme gælder for bugspytkirtlen og dens insulinproduktion. Rå kakao er nemlig med til at stabilisere blodsukkeret og ifølge et italiensk studie skulle jævnligt indtag af mørk chokolade øge insulinfølsomheden og dermed reducere risikoen for diabetes.

4. Gavner fordøjelsen

Mørk chokolade er rig på fibre, der foruden at mætte godt også er med til at ”fodre” de gode bakterier i tarmen. Desuden indeholder kakao ligesom kaffe, koffein, der sætter skub i tarmenes bevægelser og fremmer fordøjelsen.

5. Bedre sårheling

Kakao indeholder zink, som er et mineral med masser af gode egenskaber. Bl.a. spiller zink en vigtig rolle i evnen til at hele sår og rifter. Så ved at spise mørk chokolade jævnligt, kan du understøtte din krops naturlige sårhelingsproces.

6. Styrker hukommelsen

Din hjerne holder også af chokolade. Mørk chokolade øger nemlig blodcirkulationen, hvorved der kommer mere blod til hjernen, hvilket skulle forbedre de kognitive processer og hukommelsen. I et nyt studie blev 1.000 mennesker fulgt i en årrække, og den gruppe, som hyppigt spiste chokolade, havde en bedre hukommelse og var bedre til problemløsning.

7. Booster energien

Foruden zink indeholder kakao også store mængder af mineralet magnesium, der bl.a. gavner hjertet og kredsløbet, styrker knogler og muskler og virker blodtrykssænkende. Desuden er magnesium vigtigt for din energi og modvirker bl.a. træthed og udmattelse.

8. Antiinflammatorisk effekt

Chokoladens gunstige virkninger skal måske findes i dine tarmbakterier. Nye studier viser, at tarmene optager chokoladen og forvandler kakaostofferne til forbindelser, der kan være med til at dæmpe kroniske betændelse i kroppen.

9. Virker slankende (jo, den er go’ nok)

Selvom du er på slankekur, kan du roligt snuppe et stykke mørk chokolade. Mørk chokolade ligger nemlig længe i mavesækken og sender dermed signaler til hjernen om, at den er mæt. Når hjernen føler sig mæt, stopper den med at bede om flere kalorier. Da mørk chokolade desuden indeholder stearinsyre, optages den dårligt i tarmen, og derved passerer det meste fedt direkte gennem kroppen uden at sætte sig på sidebenene.

Kilder: ”Sund med chokolade” af Louise Bruun & Torben Kitaj, ”Sund med kakao i maden” af Sandra Pugliese & Sara Speyer, Hjerteforeningen, videnskab.dk