Birgittes to hunde arbejder for København Zoo: ”Det er et super spændende projekt”

Koncentrationen lyser ud af Merlin, mens han snuser skovbunden igennem. 

De fire ben går som trommestikker, men pludselig hugger han bremserne i og vender nænsomt et blad med snuden. Noget kalder på en nærmere undersøgelse. Negativt resultat, videre i fuld fart.

LÆS OGSÅ

Andrea lærte en vigtig lektie, da hun flyttede hjemmefra: Hvorfor taler vi ikke mere om det

Du kender måske den tomme, sørgmodige følelse, forældre får, når børnene flytter hjemmefra - bunkerne af beskidt vasketøj bliver mindre, og larmen fra teenagefesterne forsvinder. Men hvornår skal vi tale om den omvendte Empty Nest Syndrome? For kære mor og far, jeg savner faktisk også jer.

Den 12-årige blanding af flere racer bor sammen med sin kollega Mira, syv år, hos specialsøgsekspert Birgitte Lauritzen på Team Amarok i Storvorde i Nordjylland.

Og er der en, der brænder for hunde, er det Birgitte.

– Jeg har trænet hunde, fra jeg var tre år, siger hun med et smil.

Dengang var det familiens kæledyr, men allerede som 17-årig begyndte hun at arbejde professionelt som hundefører. I 2004 etablerede hun sit hundecenter, hvor hun uddanner sprængstofhunde, hvilket hun i 2004-2007 arbejdede med i Angola, slædehunde, skimmelhunde, hunde til diverse former for sport, private hunde og hunde på internater.

Selvom Birgitte, 54, er for beskeden til at indrømme det, er hun en af Danmarks førende på området. Og da København Zoo i foråret 2023 skulle bruge en hundeekspert, var det hende, de ringede til, trods den geografiske afstand.

Zoo ville gerne finde en hund, som skulle være en del af deres danske naturbevarelsesteam.

– Jeg råbte bare ”yes”! For det var da den fedeste opgave at få! Det er et super spændende projekt, og netop naturbeskyttelse og -bevarelse ligger mig på sinde. 

LÆS OGSÅ

Susanne Bier til skuespiller: ”Hvis du taler sådan én gang mere, så finder vi en anden”

Susanne Bier går op i, at alle skal behandles ligeværdigt på hendes film- og serie-produktioner. Og hvis der opstår situationer, hvor andet gør sig gældende, tager hun gerne sagen i egen hånd.

Jeg kiggede på Merlin: ”Er du klar, gamle hund?” Og det var han, mindes Birgitte, der er fysik- og kemilærer sideløbende med arbejdet med hundene.

Zoo bød deres nye kollega velkommen, og så gik Merlin ved hjælp af sin ultrafine snude i gang med at lære at genkende de sjældne og truede strandtudser – til forskel fra skrubtudser og alle andre tudser, vel at bemærke.

Mira skulle aflives

I København Zoo ligger et avlscenter, hvorfra Merlin og Birgitte lånte ti strandtudser til deres træning, som foregik i hendes træningshal og i naturen tæt på.

– Merlin måtte ikke røre strandtudserne, kun snuse. Og jeg garanterer, at ikke en eneste tudse led overlast, siger Birgitte.

Faktisk klarede Merlin opgaven så flot, at Mira i august 2025 kom til at gå i hans fodspor. Hendes særlige mission er at finde et andet sjældent og truet dyr i den danske natur, eremitbillen, som kun lever 10-11 steder og kun på Sjælland og Lolland.

Mira træner til at genkende duften af noget så uromantisk som eremitbillelarve-ekskrementer, som Zoos avlscenter også stiller til rådighed. På sigt skal Mira hjælpe biologerne med at finde nye levesteder for arten.

LÆS OGSÅ

Søs Fenger og Thomas Helmig startede som pennevenner: "Det var surrealistisk at være mig"

De to musikere var et af 80’ernes hotteste par, men i dag kan Søs Fenger se, at ægteskabet mellem dem var mere et venskab.

– Eremitbillen lever to-tre år, men er kun voksen den sidste måned. Derfor giver det mening at arbejde med larverne, bemærker Birgitte.

For at vise, hvordan træningen foregår, stiller hun en række beholdere op, hvor den ene indeholder eremitbille-ekskrementer, de øvrige forskellige lugte bl.a. fra andre biller. Birgitte lægger et lille tæppe på jorden, der udgør Miras startposition. Hunden markerer uden tøven ved den rigtige beholder. 

Hun får ros, en godbid og hopper efter sin elskede lille røde bold, som enhver anden glad vovse.

Det første år af sit liv var Mira en hund, som ingen familier ville have.

– Mira var ude i mange hjem, men blev hver gang sendt videre til andre. Hun var en stresset hund, der gøede ad alt og alle, forklarer Birgitte.

For seks år siden endte Mira hos en person, Birgitte kender, og da hunden stod foran en aflivning, fordi den havde bidt et menneske, blev Birgitte overtalt til at tage imod hunden.

– Mira var så nervøs, at hun ikke turde komme hen til mig. Faktisk var det Merlin, der var mægleren og skabte kontakten mellem os, husker Birgitte, som skulle have kørt Mira til et internat.

– Men tiden gik, og jeg blev jo glad for hende.

Opgivet af alle

Nok var Mira en nervøs hund, men hun var også klog. Birgitte besluttede, at de skulle gå til hundesporten dogdancing sammen.

– Det var det mest larmende og udfordrende miljø, jeg kunne udsætte hende for, siger Birgitte.

Hun satsede, og det gav så at sige pote. Mira udviklede sig gennem sin sport, og da Zoo kontaktede Birgitte angående eremitbillerne, tænkte hun, at Mira kunne være den rette til opgaven. Og det var hun, for hun er dygtig til sit arbejde.

Birgittes første zoohund, Merlin, mødte hun under et besøg på et internat. Hanhunden havde været adopteret og opgivet igen af fem-seks familier.

– Jeg lagde mærke til ham, for han var en hund, der ikke var bange for noget som helst. Jeg måtte sige til mig selv: ”Jeg har hunde nok i de fem derhjemme”.

– Han virkede så klog, at jeg fik lyst til at teste ham. Han bestod testen uden problemer, så jeg lagde en række "fælder" for ham. Alligevel lavede han ikke en eneste fejl, fortæller Birgitte, og nu kom Merlin med hende til Nordjylland.

LÆS OGSÅ

Mille Dinesen har fået en uønsket natlig vane: ”Det er så tarveligt”

Mille Dinesen har underprioriteret sin egen sundhed, siden hun for fem år siden blev mor til ønskebarnet Eddie. Men det skal der laves om på. Hun har indset, at hun er nødt til at sætte egenomsorg i kalenderen på linje med arbejde, for kroppen har for nylig sendt hende et tydeligt SOS, og hun mistænker også overgangsalderen for så småt at have meldt sin ankomst med dårlig søvn og heftigt svingende humør.

– Jeg var overbevist om, at han "bare" skulle have en uddannelse og et job. Så skulle alt nok blive godt med ham.

Birgitte havde den viden og tålmodighed, der skulle til, og Merlin blev uddannet skimmelhund. Da Zoo søgte en hund til at arbejdet med strandtudserne, blev Merlin uden problemer videreuddannet til opgaven.

Nu stortrives begge de før så uglesete hunde i deres trygge og spændende tilværelse hos Birgitte. Da de kommer hen og snuser farvel, formulerer Birgitte en pointe, der ligger hende på sinde:

– Både Merlin og Mira var hunde, ingen andre kunne bruge. At de udfører et vigtigt stykke arbejde i dag, giver stof til eftertanke.