Tre kvinder i Præstø havde en klar mission – og efter bare to måneder og en uge lykkedes det

– Tænk, at det lykkedes. Jeg er så glad og lettet.

På et gadehjørne midt i Præstø står Ida Exner og kigger op på skiltet "Præstø Boghandel", der hænger på facaden af en splinterny forretning.

LÆS OGSÅ

Anne Dorthe Tanderup stod i mange år i skyggen af sin mand: Jeg skal vænne mig til, at det er anderledes nu

Anne Dorthe Tanderup var fint tilfreds med at træde i baggrunden, da hun lagde håndboldkarrieren bag sig for at følge sin mand, cykelrytteren Bjarne Riis, ud i verden, hvor ingen kendte de jernhårde ladies. I 24 år var hun Bjarnes kone og mor til fire, men nu, hvor familien er tilbage i Danmark, er hun klar til at tage sin egen plads igen.

I en tid, hvor store og små byer kæmper en indædt kamp mod butiksdød, åbner boghandlen på bedste beliggenhed i den sydsjællandske købstad. Og det er vel at bemærke ikke en hvilken som helst boghandel. Det er hele byens boghandel, for indbyggerne har selv splejset til den.

Da den gamle boghandel lukkede i begyndelsen af 2025, blev Ida, der er uddannet lærer, kunstner og kunstformidler, forfærdet:

– Vores by uden en boghandel. Det kunne da ikke passe! Jeg kom til at tænke på, at jeg havde hørt om en boghandel i Fredensborg, der er andelsejet, og jeg spekulerede på, om vi kunne skabe noget lignende i Præstø.

Den 4. januar 2025 sendte Ida en besked til en medbeboer i Præstø, Dorte Krogsgaard: "Jeg har en ide!"

Dorte, der er forhenværende DR-journalist, betænkte sig ikke længe, før hun erklærede sig med på at gøre forsøget. Sammen gik de i gang med at planlægge, hvordan de med inspiration fra Fredensborg kunne mobilisere deres medborgere til at købe andele til en ny boghandel. Der var bare det "men", at Præstø har under halvt så mange indbyggere som Fredensborg.

Desuden var Ida og Dorte i den grad på gyngende grund, for de havde ingen erfaringer med andelsforeningers økonomi. De indså , at de måtte have en person med forstand på penge med på vognen, og de tænkte straks på en anden næsten-nabo, Mille Lehn, som er økonomidirektør i en fond. Hun var positiv med det samme.

Imidlertid manglede det fjerde hjul: en forretningskyndig.

– Vi henvendte os til flere, men alle sagde nej. De troede ikke nok på vores ide til at gå ind i en bestyrelse for det nye andelsselskab , siger Ida.

Andele til salg

Stemningen blandt de tre var lav, men de besluttede at kontakte Caroline Axen, som ganske vist bor uden for byen, men som arbejder med forretningsudvikling og turisme i området.

– Vi var klar over, at hvis Caroline ikke ville være med, måtte vi droppe projektet, siger Ida.

Heldigvis sagde Caroline ja til at mødes.

– Jeg tog min cand.merc.-kasket på og talte med de tre i to timer. Ligegyldigt hvad jeg spurgte om, kunne de svare. De havde faktisk en fuldt udviklet forretningsplan, de havde bare ikke skrevet den ned. Så jeg gik med i projektet, siger Caroline, der blev medlem af en bestyrelse med Dorte som formand, Ida som næstformand og Mille som kasserer.

Den 30. maj 2025 blev nyheden lanceret på Facebook, på plakater i byens forretninger og fra mund til øre-metoden: Andele på 1000 kroner til en ny boghandel var udbudt til salg.

Mille havde beregnet, at der skulle rejses mindst 950.000 kroner, for at butikken kunne blive en realitet. Og hun havde en betingelse:

– Vi skulle i mål inden udgangen af august, for hvis nyhedens interesse fordampede, kunne vi lige så godt opgive.

Ida siger:

– Der var da skeptikere i byen, og vi fik alle fire bemærkninger som, "det klarer I aldrig", og "har I overhovedet en forretningsplan?". Selv var vi også stærkt i tvivl. Det var virkelig mange penge og derfor mange mennesker, der skulle spæde til i en by med kun 4000 indbyggere.

LÆS OGSÅ

Lisa opdagede sin mands utroskab - men så ramte tragedien

Selvom jeg havde min del af ansvaret for, at mit ægteskab hang i laser, så gjorde jeg intet for at redde det. Først da en tragedie nær havde ramt mig, forstod jeg, hvor dyrebar kærligheden er, og hvor meget vi skal passe på den og hinanden. Læs med her, hvor en læser deler sin personlige fortælling.

Dorte indskyder:

– Vi var omhyggelige med at fortælle, at den gamle boghandel ikke lukkede, fordi den ikke kunne løbe rundt, men fordi indehaveren ville noget andet. Vi gjorde også meget ud af at oplyse om, at ingen andelshavere risikerede at miste flere penge end – i værste fald – de 1000 kroner i indskud.

Alle aldre bidrog

Præstøs motto er "Lille by, stort hjerte", og det er ikke tomme ord. For folk i alle aldre greb dybt i lommerne. En pensionist overtalte sin nabo til at gå sammen om en andel, og et andet ældre bysbarn købte ikke bare en andel til sig selv, men også til børn og børnebørn.

En kvinde, der skrev på Facebook, at hun havde "masser af ingen penge", stod på hovedet i sine gemmer og fandt ting og sager frem, som hun solgte på byens årlige kræmmermarked, så hun kunne købe en andel.

Kajakdamerne, der mødes hver torsdag, samlede ind og købte tre andele. Og Forældreforeningen for Præstøs Børn skaffede bidrag ved at sælge kaffe og kage til en koncert.

Den 6. august stod Præstøs borgere op til en nyhed så god, at den krævede store bogstaver, udråbstegn og fem trommeemojis: "HURRA! Vi er i mål – Præstø får sin andelsboghandel", jublede Dorte på Facebook.

På blot to måneder og en uge havde byens borgere samlet hele 960.000 kroner sammen.

Nu gik jagten ind på et velegnet lokale, for den gamle boghandel var afviklet. Der skulle også findes personale, hvilket Mille stod for:

LÆS OGSÅ

Andrea lærte en vigtig lektie, da hun flyttede hjemmefra: Hvorfor taler vi ikke mere om det

Du kender måske den tomme, sørgmodige følelse, forældre får, når børnene flytter hjemmefra - bunkerne af beskidt vasketøj bliver mindre, og larmen fra teenagefesterne forsvinder. Men hvornår skal vi tale om den omvendte Empty Nest Syndrome? For kære mor og far, jeg savner faktisk også jer.

– Da vi slog stillingen op, tvivlede vi på, at nogen ville søge. Men vi modtog ti gode ansøgninger, og vi kunne ansætte to særdeles kvalificerede boghandlere.

Inden åbningen trak Ida, Dorte, Mille og Caroline i arbejdstøjet for at sætte lokalet i stand, men de var ikke alene.

– Vi fik så meget medvind fra alle kanter, både fra håndværkere, byens forretningsdrivende og frivillige, at jeg blev blæst totalt bagover, siger Ida, som flyttede til Præstø fra København for to år siden.

– Det har været en travl og intens tid. Flere gange ringede jeg på hos Dorte for at klage min nød. "Det skal nok gå", sagde hun, og så fik jeg mod på at fortsætte. Nu er vi gået videre ind i anden fase, og det er nok meget heldigt, siger Ida med et stort lettet smil.

Det summer af liv i boghandlen, der i dag ejes af 990 andelshavere, og Præstøs beboere glæder sig over at kunne købe bøger, spil, kontorartikler m.m. i deres egen by. Dorte siger:

– Hensigten er ikke, at boghandlen skal give overskud, men skulle det ske, gives pengene tilbage til byen i form af støtte til arrangementer.